5月3日,上海卓越睿新数码科技股份有限公司(以下简称“卓越睿新”)向港交所递交招股说明书,拟主板挂牌上市。
卓越睿新是一家高校教学数字化解决方案提供商,主要产品为慕课平台智慧树。
招股书显示,2023年卓越睿新营收6.5亿元(人民币,下同),净利润8142万元,在中国高等教育数字化教学内容制作市场中收入排名第一。
智慧树是一家老牌慕课平台,已与近2600所高等教育机构建立合作关系,开发超过2.7万门数字化课程,实现超过1.85亿次课程注册。
但与Coursera等国外知名慕课平台的商业模式迥异,智慧树并不依赖C端用户付费购买课程,而是面向高校,提供课程制作等服务。高校与智慧树合作的重要原因是,制作出精美课程,参加国家级、省级精品在线开放课程评选。
卓越睿新已完成多轮融资,其中包括新浪、百度。2021年1月,卓越睿新开始A股上市辅导,但于今年4月终止,随后立刻转战港股。
从宏观形势看,现在是卓越睿新冲刺IPO最好的时候。4月26日召开的2024年全国高教处长会披露,今年的高等教育工作将实施两大工程,第一个是高等教育综合改革试点工程,第二个是以数字化促进高等教育转型和重塑。
教育部高等教育司负责人在会上表示,将打造一批智慧课程。慕课是建设高等教育中国范式的重要抓手,预算充足的国内高校,在数字化建设上将开足马力、加速转型。卓越睿新的业务正好落入这些政策部署之中。
高教数字化教学内容市场第一高等教育信息化是一个规模庞大、边界模糊、极度分散的市场。
卓越睿新招股书显示,中国高等教育信息化按应用场景可分为教学信息化、科研信息化及校园服务信息化。2023年,政府高等教育信息化经费为1141亿元。
根据招股书援引的弗若斯特沙利文报告,2023年高等教育教学信息化市场规模为308亿元,预计2028年将增至616亿元,是高等教育信息化最具潜力的细分市场。
招股书认为,从发展阶段来看,高等教育教学信息化市场可分为传统教学信息化及教学数字化。
教育数字化是教育信息化的延伸及深化,不仅将教学过程中的纸质教材转换为数字化格式,更为重要的是将教学过程及模式全面数字化,包括利用云计算、大数据、物联网及人工智能等技术,对教学过程中产生及收集的数据进行分析、应用及互联。
根据弗若斯特沙利文报告,截至2023年,中国高等教育教学数字化的市场规模为193亿元,预计至2028年将达400亿元。
卓越睿新的业务涵盖高等教育教学数字化的两个细分市场:数字化教学内容制作市场及数字化教学环境市场。
在数字化教学内容方面,卓越睿新的业务包括数字化课程、知识图谱、虚拟仿真等,卓越睿新协助高校教师制作这些数字化内容,每门课程收费从1万元至30万元不等。
在数字化教学环境方面,卓越睿新的业务包括云LMS(学习管理系统)、LiveCourse(同步课堂网)软件、沉浸式教室、全景教学空间等,前两者以订阅制收费,每年价格从5万元至40万元不等,后两者建设每间教室的价格从80万元至400万元不等。
具体来说,卓越睿新面向高校三位一体提供“平台、内容、服务”,为教师制作数字化教学内容,为高校搭建数字化教学环境,为学生提供线上线下结合的学分学位课程。
2021年至2023年,卓越睿新营收分别为4.2亿元、4亿元、6.5亿元,净利润分别为3374万元、-5911万元、8142万元。
(卓越睿新主营业务收入分类 来源:招股书)
其中,数字化教学内容业务贡献了主要营收,2023年为5.4亿元,占比82.5%。根据弗若斯特沙利文报告,这在中国高等教育数字化教学内容制作市场中排名第一,市场份额为6.2%。
除了卓越睿新旗下的智慧树,超星、高等教育出版社旗下的爱课程网、高等教育出版社与网易合作的中国大学MOOC、清华大学旗下的学堂在线等都是传统头部机构。根据弗若斯特沙利文报告,前三大公司占据12%的市场份额。
目前,卓越睿新创始人王晖、葛新夫妇持股38.44%,其子王韵宁持股10%,两人的兄弟、姐妹亦持有少量股权。此外,卓越睿新的A轮融资方达泰资本、联创资本共持股5.6%、B轮融资方新浪持股17.89%,C轮融资方百度持股10.06%。
不是“卖课”而是“做课”在高等教育数字化内容方面,中国并不落后于欧美发达国家。
2001年,麻省理工学院在世界范围内发起开放课件运动,将该校2000多门课程资源制作成网络课件放到互联网上,这被认为是慕课的前身。
慕课(大规模、开放性在线课程,MOOCs)这个术语在2008年被提出,在2012年呈井喷状态,Coursera、Udacity和edX三大慕课平台相继出现,对传统高等教育教学模式产生了极大震撼和冲击,因此2012年被称为“慕课元年”。
慕课热在同一年就刮到了中国,智慧树就是在2012年创立。长期关注慕课发展的友成基金会副理事长汤敏在接受21世纪经济报道专访时曾介绍,2012年国内平均每天诞生2.6家慕课机构,一年就增加了近千家。
如今,泡沫破灭,有影响力的慕课平台只剩下寥寥几家。
导致泡沫破灭的主要原因是没有找到商业模式,慕课制作成本高昂但面向学生几乎免费,这带来了严重的资金负担。目前,存活下来的慕课平台在探索多样化的商业模式。
2021年3月在纽交所上市的Coursera目前市值15亿美元,较上市时已跌去75%。
Coursera是慕课平台的鼻祖之一,截至2023年底,有来自235个国家和地区的约1.42亿学习者在上面注册学习。2023年,学习者注册了超过4500万门课程,观看了5.32亿场讲座。Coursera的商业模式分为To C和To B,面向学习者提供高等教育课程、技能证书课程,以及学位课程服务,收费从9.9美元至4.5万美元不等;面向公司提供员工培训课程服务,面向高校提供学历课程托管服务。
其中,面向学习者的业务营收占比57%以上。在Coursera上,学习者可以学习一门美国名校的专业课,也可以学习谷歌、IBM、微软等企业的技能课程,并获得认证证书,甚至可以在线进行系统学习并拿到合作高校的硕士学位。
Coursera近年来每年保持20%以上的增长,2023年营收为6.4亿美元。然而,伴随的是持续亏损,2023年亏损高达1.2亿美元。其收入无法覆盖成本和费用,其中仅研发和营销费用就占总收入的60%以上。
智慧树则是完全不同的商业模式。虽然其声称经其打造并上线的数字化课程超过2.7万门,但并不主张这些课程的所有权,卓越睿新招股书披露的知识产权情况不包括任何课程,因为其商业模式不是“卖课”,而是“做课”。
智慧树面向高校,提供课程大纲设计、视频拍摄、创建题库等数字化课程制作全链条服务。
“高校教师制作一门精品课,光凭自己拿着设备录制是不行的,必须有第三方专业机构的协助。”贵州理工学院电气与信息工程学院教授陈燕秀说。
陈燕秀也曾录制数字化课程。“录完之后,我累得病了三个月。为了更好演示知识原理,要由第三方公司制作动画,但动画如何设计,只能由教师把控,里面有太多的细节需要磨合。”陈燕秀告诉21世纪经济报道。
截至2023年6月,我国共有2820所高校,智慧树2023年的客户数量高达1422个,渗透率极高,但每名客户的平均收入只有45.9万元。
这种客户结构同样十分危险,一旦无法形成粘性,会危及盈利乃至生存。
一位业内人士告诉21世纪经济报道,2016年时,智慧树曾遭遇销售团队大规模出走,不得不取消省级分公司架构,直接入驻100多所高校搭建“课栈”,提供课程制作、研讨等服务。招股书显示,截至2023年12月31日,已在92个城市设有236个客户服务和支持中心。
改变销售渠道的同时,聚焦核心客户。招股书专门介绍,其2023年灯塔客户数量231个,平均收入86万元,是所有客户平均收入的1.9倍;重叠客户346个,平均收入102万元,是所有客户平均收入的2.2倍。
公益事业与商业运营相结合智慧树是如何在短时间内进入全国上千所高校的?
服务高校课程联盟,是其独特优势所在。2012年4月,上海高校课程中心平台成立,依托该平台的上海30多所高校组成联盟,进行高校课程资源、师生资源共享,帮助学生跨校选课、学分互认。这被认为是我国首个高校课程共享联盟。
2013年4月,重庆大学发起成立东西部高校课程共享联盟,首批成员共有29所高校,包括中国人民大学、北京航空航天大学、北京理工大学等。
时任重庆大学校长、北京大学原校长林建华今年3月撰文回忆,他曾调研上海课程共享联盟,当时负责联盟运营的就是智慧树。此后,智慧树成为东西部高校课程共享联盟唯一运营服务单位。
公开信息显示,到2024年东西部高校课程共享联盟成立11周年时,正式成员已增至385所高校。成员高校提供了6700余门跨校共享课程,超过1.3亿人次大学生通过修读这些课程获得学分。
此外,智慧树还是吉林省高校课程共享联盟、中医药高校课程共享联盟、全国外经贸职业教育教学指导委员会课程联盟、石油高校在线开放课程联盟等课程联盟的运营商。也就是说,通过运营服务各个课程联盟,智慧树就覆盖了数百所高校。
林建华撰文介绍,东西部联盟及智慧树网已经成为世界上最大的学分课程平台,公益事业与商业化的运营服务,看似不相容的两个事物在东西部联盟上结合在一起了。
“现在面临的主要问题是建立起‘共赢’的机制。这要求既要考虑学分课程的公益性质,也要兼顾企业的支出和成本。”他写道。
事实上,预算充足的高校完全有实力覆盖成本。近日,全国多个省份的高校公布2024年预算经费。其中,清华大学以385.7亿元稳坐榜首,浙江大学和上海交通大学分别以328.81亿元和281.58亿元位列“榜眼”和“探花”。24所高校的预算经费超过100亿元,今年预算规模排在前十名的高校,经费总额比去年增加约83亿元。
2017年,正当智慧树努力挣脱人员出走、经营困难的窘境时,教育部评选出首批490门国家级精品在线开放课程,随课程名单一同公布的还有课堂所依托的平台。
截至目前,教育部共评定了三批共1390门国家级精品在线开放课程,依托爱课程、智慧树和学堂在线入选的课程占90%以上。卓越睿新招股书写道,其有513门课程被评为“金课”。
“高校教师看到这样的评选效应,会主动选择相关平台进行合作,”上述业内人士说,“高校教师录制精品课,首要目标是参加国家级、省级精品在线开放课程评选,其次才是用于日常教学。”
这些精品课质量优良,但直接使用并不能保证效果。“不同高校的学生水平差别很大,直接给边远地区高校的学生播放名牌大学课程,学生不一定听得懂。”陈燕秀告诉21世纪经济报道。
陈燕秀给贵州理工学院的学生使用清华大学的《电路原理》课程授课,本校学生最初接受情况并不理想,但后来,陈燕秀开发了一套适合本校学生的导学材料,引导学生在翻转课堂里更有效地使用慕课资源,终于取得了很好的效果。
知识图谱的由来与方向2020年至今,教育部再未组织国家级精品在线开放课程评选,这种情况下,智慧树如何挖掘第二增长曲线?
卓越睿新招股书显示,数字化教学内容业务的收入由2022年的3.4亿元增加60.5%至2023年的5.4亿元,大幅增长的首要原因是,“新服务及产品的成功推出及推广,尤其是于2023年正式推出的知识图谱开发,很快受到客户的青睐及认可”。
智慧树的知识图谱产品同样以课程为单位,将一门课程的知识点和能力素养可视化、结构化,比如,智慧树协助东北一所高校生产了《病理学》知识图谱,包括302个知识点关系、110个问题图谱和多重能力图谱。
知识图谱是高等教育从慕课时代的“互联网+教育”向“人工智能+教育”转型的重要拼图。2021年7月,教育部高教司发文提出建设400个左右的虚拟教研室试点,建设任务之一就是共建知识图谱等优质资源。4月26日举行的2024年全国高教处长会也提出,探索基于能力图谱、知识图谱的课程、教材、实验一体化建设。
“国家已经评选了上千门精品课程,这些课程很大一部分还没有配套教材,是下一步建设的重要方向,而知识图谱有利于编纂数字化教材。”上述业内人士说。
智慧树在2021年教育部高教司发文后就启动了知识图谱业务,并于2023年成功商业化。招股书称,智慧树交付了超过1200份知识图谱。卓越睿新IPO募资的重要用途之一也是在不同城市设立知识图谱开发中心,以增强知识图谱开发、生产及交付能力以及效率。
不过,上述业内人士说,“知识图谱目前仍处于开发阶段,如果没有成熟的人工智能技术,知识图谱只能停留在静态阶段,难以被动态应用”。